Dalahäst Röd 13 cm

Det var nästan självklart att det blev en häst. Hantverkets rötter kan spåras till skogskojorna på 1700-talet, där männen efter en lång dag med huggning och timmerkörning samlades vid elden. När maten var lagad och verktygen genomgångna, kopplade de ofta av genom att tälja figurer ur trä. Ofta blev det en häst – en trogen kamrat som drog timmer i skogen på vintern och arbetade på åkrar och ängar under sommarhalvåret. Hästen var livsviktig för familjens försörjning och hjälpte även till med resor mellan byar, marknader och kyrkobesök. För barnen var den en källa till glädje, och många fick rida barbacka, ibland flera samtidigt.

Trähästarna blev uppskattade leksaker och under 1800-talet började de målas i klara färger och dekoreras med krusiga mönster, inspirerade av dalmålningar på skåp och kistor. De som reste runt och sålde korgar, slipstenar och laggkärl tog ofta med sig trähästar, som ibland användes som betalning för mat och husrum. Hästarna kom främst från byarna Vattnäs, Risa, Bergkarlås och Nusnäs, där den mest kände täljaren var Tysk Anders Gunnarsson, kallad "Gambel Damben".

År 1928 tog bröderna Nils och Jannes Olsson upp det gamla hantverket igen. Nils var då 15 år och Jannes 13. Sedan dess har verkstaden i Nusnäs fortsatt att tillverka den genuina Dalahästen – ett hantverk som lever vidare.